Mappa - Atollo di Midway (Midway Atoll)

L'atollo di Midway (noto anche come isola di Midway o Isole Midway, in hawaiano Pihemanu) è un atollo ( e alcune decine di abitanti) situato a ovest dell'arcipelago delle Hawaii, nel Pacifico. Rappresenta un comprensorio geografico sotto il controllo giuridico degli Stati Uniti. Inoltre nel 2006 è stato inscritto come parte del monumento nazionale marino di Papahānaumokuākea.

L'atollo ospita una base aerea e navale statunitense e viene utilizzato dalla NASA come luogo d'atterraggio degli astronauti di ritorno da missioni spaziali in caso di emergenza.

L'atollo fu scoperto nel 1859 e annesso agli Stati Uniti sin dal 1867.

A Midway ebbe luogo nel 1942 una celebre battaglia, nella quale gli Stati Uniti ottennero una vittoria decisiva sulla flotta giapponese. Anche le forze aeree stazionanti sull'isola, appartenenti all'esercito degli Stati Uniti e al corpo dei Marines statunitensi, parteciparono alla battaglia, ma con scarsissimi risultati diretti (nessuna bomba o siluro riuscì ad andare a segno sulle navi della flotta giapponese) e gravissime perdite, dovuti principalmente alla obsolescenza dei velivoli impiegati. Queste azioni aeree, per quanto inconcludenti e suicide, furono tuttavia strategicamente importantissime perché costrinsero le portaerei nemiche a continue evoluzioni diversive ritardando il lancio di attacchi nelle fasi iniziali della battaglia e quindi permettendo agli aerei decollati dalle portaerei americane di colpire le portaerei giapponesi prima che potessero lanciare il loro attacco. La battaglia fu anche decisiva nel dimostrare l'utilità tattica delle portaerei negli scontri navali, sancendo il definitivo tramonto della corazzata come regina delle battaglie navali e il contemporaneo affermarsi del concetto di scontro "oltre l'orizzonte".